Lebih dekat dengan pesona Asia Tenggara daripada jantung Cina, kota Kunming memberikan cita rasa khusus untuk belajar bahasa Mandarin. Komunitas mahasiswa, pelancong, dan relawan internasional yang kecil namun antusias akan menyambut Anda di kota misterius di dataran tinggi ini. Dengan makanan eksotis dan banyak suku minoritas di pegunungan sekitarnya, Kunming, yang berarti Awan Cerah, akan memberi Anda petualangan yang tidak dapat disediakan oleh sebagian besar kota Cina lainnya.

Dengan pegunungan yang mengelilingi kota di tiga sisi dan sebuah danau di selatan, titik pandang Kunming menciptakan pemandangan yang luar biasa ke wilayah di sekitarnya. Lebih tinggi dari kebanyakan kota besar di Tiongkok, Kunming tampak sangat jauh dari belahan dunia lainnya. Namun, dengan rel kereta api dan jalan baru yang dibangun dalam beberapa tahun terakhir, kini relatif mudah bagi penduduk Kunming untuk mencapai Thailand, Vietnam, dan Laos, serta tujuan provinsi Dali di timur dan Xishuanbanna di selatan. Karena pegunungan digantikan oleh jalur hutan, bagian selatan Yunnan menjadi rumah bagi banyak suku dan satwa liar yang wajib dikunjungi oleh mahasiswa Kunming.

Dulunya diabaikan oleh kebijakan reformasi pemerintah, kini Kunming bergabung dengan pertumbuhan ekonomi negara lain dengan menciptakan tempat-tempat wisata, meningkatkan hubungan transportasi dengan Asia Tenggara, dan memperdagangkan sumber daya mineralnya yang kaya. Kunming mengalami peningkatan populasi yang pesat, saat ini sekitar empat juta jiwa, dan merupakan salah satu kota dengan pertumbuhan tercepat di Cina. Bandara Internasional Kunming yang baru saat ini sedang dibangun akan menjadi bandara terbesar keempat di Cina. Tambang garam dan fosfat di kota ini merupakan salah satu tambang yang paling melimpah di Cina.

Sejarawan telah menemukan bukti adanya permukiman di tepi Danau Dian yang berasal dari tahun 279 SM, dan kota tersebut secara resmi didirikan sebagai Tuodong pada tahun 765 M. Marco Polo konon telah melakukan perjalanan ke kota tersebut seratus tahun sebelum Dinasti Ming mengambil alih dan membangun tembok di sekelilingnya yang masih berdiri hingga hari ini. Dengan pemandangan kota yang modern, pemandangan alam, dan kanal tua yang mengalir melalui pusat kota, Kunming tidak menghapus masa lalunya, tetapi justru merayakannya. Akan tetapi, pada abad ke-20, terjadi aktivitas masa perang: Kunming adalah ujung utara Jalan Burma yang terkenal yang memasok barang-barang penting ke Tiongkok selama Perang Dunia II.

Universitas-universitas di Kunming meluluskan mahasiswa di semua bidang, mulai dari sains dan teknologi, pertanian, hingga pengobatan tradisional Tiongkok. Dengan sejarah panjang dalam menyerap akademisi dari berbagai lembaga terkemuka di seluruh negeri, Universitas Yunnan dan Universitas Sains dan Teknologi Kunming termasuk di antara universitas-universitas terbaik di wilayah tenggara Tiongkok. Dengan keahlian dalam mempelajari ekologi alam dan sumber daya di wilayah yang beragam ini, Kunming menjadi basis untuk penelitian tingkat lanjut. Mahasiswa internasional akan merasa waktu mereka di Kunming diperkaya oleh lingkungan pembelajaran yang serius ini.

Didirikan pada tahun 1924, Universitas Yunnan memiliki rekam jejak yang sukses dalam penelitian ilmiah, khususnya di bidang ekologi. Selain keahlian dalam klasifikasi tumbuhan eksotis Kunming, Universitas Kunming dikenal memiliki banyak mahasiswa dari komunitas minoritas Provinsi Yunnan serta kursus yang berfokus pada budaya yang beragam di wilayah tersebut. Universitas ini telah menjalin hubungan pertukaran dengan lebih dari 50 lembaga pendidikan tinggi dan organisasi penelitian di lebih dari 20 negara.

Sebagai universitas terbesar di Provinsi Yunnan dan salah satu universitas ternama di Tiongkok, Universitas Sains dan Teknologi Kunming (KUST) mulai menerima mahasiswa sarjana untuk jenjang Sarjana pada bulan Maret 1925. Dengan 21 fakultas yang mencakup berbagai bidang mulai dari sains, teknik, ekonomi hingga manajemen, seni, hukum, dan pendidikan, universitas ini menawarkan berbagai program gelar dan pelatihan bahasa Mandarin yang lengkap bagi mahasiswa internasional.