Tianjin es una de las cuatro municipalidades de China. Como municipalidad, Tianjin tiene estatus de nivel provincial y depende directamente del gobierno central. El área urbana de Tianjin, ubicada a lo largo del río Haihe, es la tercera ciudad más grande de China detrás de Shanghái y Pekín. Sus puertos, a cierta distancia, se encuentran en el Golfo de Bohai en el Océano Pacífico. La municipalidad de Tianjin limita con la provincia de Hebei al norte, sur y oeste; la municipalidad de Pekín está al noroeste y el Golfo de Bohai al este.
La historia de Tianjin es corta para los estándares chinos, apenas unos 600 años. La apertura del Gran Canal de China durante la dinastía Sui impulsó el desarrollo de Tianjin como centro comercial. Hasta 1404 Tianjin se llamó "Zhigu", o "Puerto Recto". En ese año, el emperador Yongle rebautizó la ciudad como "Tianjin", que literalmente significa "Vado del Cielo", para indicar que el emperador (hijo del cielo) vadeó el río en ese punto. Y luego se construyó un fuerte en Tianjin, conocido como "Tianjin Wei", que significa "Fuerte Tianjin".
Tianjin se encuentra entre los 38o34' y los 40o15' de latitud norte y entre los 116o43' y los 118o04' de longitud este, en el curso inferior del río Haihe. Tianjin se encuentra en el extremo norte del Gran Canal de China, que conecta con los ríos Huang He y Yangtze. Mientras que el área urbana de Tianjin se encuentra a lo largo del río Haihe, sus puertos se encuentran en el Golfo de Bohai del Océano Pacífico. El Municipio de Tianjin limita con la provincia de Hebei al norte, sur y oeste; con el municipio de Beijing en una pequeña porción al noroeste; y con el Golfo de Bohai al este.
Tianjin es un centro industrial, comercial y financiero. Posee importantes reservas minerales y produce un tercio de la sal marina del país. Sus costes de explotación, mano de obra y terrenos son inferiores a los de Pekín, Shanghái y Guangdong. Tianjin ya ha logrado éxitos en la explotación de su zona de desarrollo económico y tecnológico en la parte noreste del distrito de Tanggu.
La vida en Tianjin
Con el puerto marítimo más cercano a 80 kilómetros (50 millas) al sureste de Beijing, Tianjin es la puerta de entrada de Beijing al mar abierto, cubriendo un área de 11 mil kilómetros cuadrados. Los paisajes urbanos de la ciudad consisten en arquitectura europea de los siglos XIX y XX, yuxtapuesta a monolitos de hormigón y vidrio de la rica China contemporánea. La gente disfruta de los edificios coloniales mientras que la ciudad se ha modernizado drásticamente; ahora es necesario imprimir un nuevo mapa cada tres meses. Es un gran lugar para quienes desean vivir y estudiar cerca de Beijing, pero desean un destino más apartado.
Tianjin solía ser una fortaleza militar y, en tiempos de paz, se convirtió en una ciudad agrícola. Sus militares se convirtieron así en agricultores. La economía de Tianjin siguió siendo agrícola durante más de 200 años, hasta la década de 1860, cuando la ciudad se convirtió en un puerto de tratados tras la derrota de China a manos de las fuerzas aliadas británico-francesas. Más tarde desarrolló una economía de navegación y se convirtió en un centro comercial en el norte de China, al que viajaban comerciantes de todo el país. Después de que China comenzara a abrirse a finales de la década de 1970, Tianjin ha experimentado un rápido desarrollo, aunque ahora está rezagada respecto de otras ciudades importantes como Shanghái, Pekín y Cantón.
El municipio de Tianjin, que ocupa una superficie de 11.000 kilómetros cuadrados, es generalmente llano y pantanoso cerca de la costa, pero montañoso en el extremo norte, donde las montañas Yanshan pasan por la punta norte de Tianjin. El punto más alto de Tianjin es el pico Jiushanding en la frontera norte con Hebei, a una altitud de 1.078 metros. Los principales embalses incluyen el embalse de Beidagang en el extremo sur (en el distrito de Dagang) y el embalse de Yuqiao en el extremo norte del condado de Ji.
Las tierras agrícolas ocupan aproximadamente el 40% de la superficie total del municipio de Tianjin. El trigo, el arroz y el maíz son los cultivos más importantes. La pesca es importante a lo largo de la costa. Tianjin también es una importante base industrial. Las principales industrias incluyen la petroquímica, la textil, la fabricación de automóviles, la mecánica y la metalurgia. La fábrica de automóviles de Tianjin produce 150.000 automóviles al año. Tianjin tiene yacimientos de petróleo de alrededor de mil millones de toneladas, y el distrito de Dagang contiene importantes yacimientos petrolíferos. La producción de sal también es importante, siendo Changlu Yanqu una de las zonas de producción de sal más importantes de China. La energía geotérmica es otro de los recursos de Tianjin. Los yacimientos de manganeso y boro que se encuentran bajo Tianjin fueron los primeros que se descubrieron en China.
Vivir en Tianjin es la escapada perfecta de la capital sin tener que ir demasiado lejos. Sin embargo, las industrias chinas también tenían la misma idea: trasladar todas las industrias pesadas fuera de la capital y a una ciudad vecina permite que los negocios prosperen sin la pesada penalización fiscal. Por lo tanto, Tianjin tiende a estar tan poblada como Pekín. Por otro lado, el gobierno se ha puesto como objetivo limpiar el medio ambiente de Tianjin, ofreciendo a los locales un nuevo soplo de aire fresco. |
