La vida en Nanjing

Nanjing ha sido la capital de China durante varios períodos históricos y la ciudad figura como una de las Cuatro Grandes Capitales Antiguas de China. Nanjing significa "capital del sur", ya que fue la capital de China durante seis dinastías, así como durante el gobierno nacionalista en la década de 1930.

Nanjing tiene una población de aproximadamente 5,5 millones de personas. La ciudad está situada al oeste de Shanghái, a lo largo de la orilla sur del río Yangtze, el tercer río más largo del mundo y el más largo de China.

Según los estándares chinos, Nanjing es una ciudad muy bonita. No es tan grande ni tan concurrida como Shanghái y Pekín, pero tiene muchas atracciones históricas interesantes, muchas calles arboladas, excelentes restaurantes y gente de buen corazón. Aquí se encuentran nueve de las mejores universidades de China y la economía es bastante activa. Es la capital de la provincia de Jiangsu, la más rica de China.

Nanjing, que ocupa un lugar estratégico en la orilla sur del río Yangtze, en un hermoso entorno de lagos, ríos, colinas boscosas y fortificaciones en ruinas, es una de las capitales antiguas más conocidas de China y ostenta una larga historia y una cultura profunda. La excavación de los cráneos de hombres prehistóricos antiguos en la ciudad data la civilización de Nanjing a hace 350 mil años. La ciudad en sí fue construida hace más de 2.400 años en el área al suroeste de la enorme Puerta Zhonghua. La puerta era fundamental para muchas funciones militares.

La construcción del Gran Canal de Nanjing en el año 589 aumentó la importancia económica de la ciudad. Nanjing se hizo famosa por sus forjas, fundiciones y tejidos, especialmente por el brocado veteado que se fabricaba en las casas nobles y los monasterios.

En 1368, el primer emperador de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang, decidió establecer Nanjing como la capital de toda China y construyó la que fue la muralla más larga del mundo en esa época, donde se necesitaron 200.000 trabajadores durante 21 años para terminar el proyecto. La muralla actual de Nanjing se construyó principalmente durante esa época y es la muralla más larga que aún se conserva en el mundo. Durante la época de las dinastías Tang y Song, Nanjing rivalizaba con la cercana Hangzhou como la más rica del país.
Nanjing, que significa "Capital del Sur", es un contraste directo con la "Capital del Norte", Pekín.

En 1864, la dinastía Qing, con una fuerte presencia en el norte, usurpó la pretensión de Nanjing de ser la capital, lo que acabó siendo uno de los acontecimientos más tristes y dramáticos de la historia de China. Tras la Guerra del Opio, se firmó en la ciudad el Tratado de Nanjing. Desde el siglo III d. C., diez dinastías chinas, incluida la histórica República de China fundada por Sun Yat-sen, establecieron Nanjing como su capital.

En 1949, los comunistas victoriosos decidieron abandonar Nanjing como capital y eligieron en su lugar la antigua y muy bien conservada ciudad de Pekín para establecer el primer gobierno moderno del país. Hoy en día, Nanjing sigue siendo un importante nudo ferroviario y un importante puerto fluvial para grandes barcos.

Nanjing está rodeada de montañas por tres de sus lados y por el foso natural del río Yangtze al norte. La Montaña de Piedra, al oeste, parece un dragón enroscado, mientras que la Montaña Zhong, al este, parece un tigre agazapado. La ciudad actual cubre una superficie de 6.598 kilómetros cuadrados (2.547,5 millas cuadradas). La ciudad está a 300 kilómetros (186 millas) al oeste de Shanghái, a 1.200 kilómetros (746 millas) al sur de Pekín y a 1.400 kilómetros (870 millas) al este de Chongqing.

Nanjing está dotada de ricos recursos naturales, que incluyen más de 40 tipos de minerales. Entre ellos, las reservas de hierro y azufre representan el 40% de las de la provincia de Jiangsu; sus reservas de estroncio ocupan el primer lugar en la región de Asia Oriental y Sudeste Asiático. Nanjing también posee abundantes recursos hídricos, tanto del río Yangtze como de aguas subterráneas. Además, tiene varias fuentes termales naturales como las fuentes termales de Tangshan en Jiangning y las fuentes termales de Tangquan en Pukou.

Rodeada por el río Yangtze y las montañas, Nanjing también disfruta de hermosos paisajes naturales. Lagos naturales como el lago Xuanwu y el lago Mochou están ubicados en el centro de la ciudad y son de fácil acceso para el público, mientras que colinas como la Montaña Púrpura están cubiertas de árboles de hoja perenne y robles y albergan varios sitios históricos y culturales.

Desde el período de los Tres Reinos, Nanjing se ha convertido en un centro industrial de textiles y de la casa de la moneda debido a su ubicación geográfica estratégica y su transporte conveniente. Durante la dinastía Ming, la industria de Nanjing se expandió aún más y la ciudad se convirtió en una de las ciudades más prósperas de China e incluso del mundo. Fue líder en textiles, casa de la moneda, imprenta, construcción naval y muchas otras industrias, y fue el centro comercial más activo de la región del Lejano Oriente.

A lo largo de la primera mitad del siglo XX, Nanjing pasó gradualmente de ser un centro de producción a una ciudad de gran consumo, principalmente debido a la rápida expansión de su población adinerada después de que Nanjing recuperara una vez más el protagonismo político en China.

En la década de 1950, el Partido Comunista de China invirtió fuertemente en Nanjing para construir una serie de industrias pesadas de propiedad estatal, como parte del plan nacional de rápida industrialización. Se establecieron sucesivamente fábricas eléctricas, mecánicas, químicas y de acero, convirtiendo a Nanjing en un centro de producción de industria pesada del este de China.

En la actualidad, Nanjing se ha convertido en una base industrial de múltiples producciones en el este de China, un importante centro de transporte y comunicación, así como una de las cuatro principales ciudades centrales de investigación científica y educación de China. La industria actual de la ciudad básicamente heredó las características de la década de 1960, con la electrónica, los automóviles, la petroquímica, el hierro y el acero, y la energía como las "industrias de los cinco pilares". Debido a la importancia histórica de Nanjing y su belleza natural, el turismo también es una de las principales industrias prósperas de la ciudad.

Nanjing es también una de las quince ciudades subprovinciales de la estructura administrativa de la República Popular China, y goza de una autonomía jurisdiccional y económica apenas ligeramente inferior a la de una provincia.

Aunque esta ciudad ha visto a montones de extranjeros a lo largo de varias dinastías, los viajeros no la han estropeado. La ciudad cosmopolita emergente está cambiando rápidamente para adaptarse al entorno occidental con más cadenas de comida rápida como Burger King y Papa Johns, pero la belleza y la naturaleza generales de este entorno aún se mantienen intactas.

En cuanto a la seguridad, Nanjing es tan segura como cualquier ciudad grande de China; siempre hay precauciones que los viajeros deben tomar en un país extranjero. Por lo tanto, siempre que tenga cuidado con las bicicletas, scooters, automóviles y autobuses que se acercan al cruzar la calle y no se ponga en situaciones comprometedoras, Nanjing es relativamente segura.