La vie à Nanjing

Nanjing a été la capitale de la Chine pendant plusieurs périodes historiques et la ville est répertoriée comme l'une des quatre grandes capitales antiques de la Chine. Nanjing signifie « capitale du sud » car elle fut la capitale de la Chine pendant six dynasties, ainsi que pendant le régime nationaliste dans les années 1930.

Nanjing compte environ 5,5 millions d'habitants. La ville est située à l'ouest de Shanghai, le long de la rive sud du fleuve Yangtze, le troisième plus long fleuve du monde et le plus long fleuve de Chine.

Selon les critères chinois, Nanjing est une ville vraiment agréable. Elle n'est pas aussi grande et animée que Shanghai et Pékin, mais elle possède de nombreuses attractions historiques intéressantes, de nombreuses rues bordées d'arbres, de bons restaurants et des habitants chaleureux. Neuf des meilleures universités chinoises se trouvent ici et l'économie y est assez dynamique. C'est la capitale provinciale du Jiangsu, la province la plus riche de Chine.

Située sur la rive sud du fleuve Yangtze, dans un cadre magnifique de lacs, de rivières, de collines boisées et de fortifications en ruine, Nanjing est l'une des capitales antiques les plus célèbres de Chine et se targue d'une longue histoire et de cultures profondes. Les fouilles des crânes d'hommes préhistoriques de la ville font remonter la civilisation de Nanjing à 350 000 ans. La ville elle-même a été construite il y a plus de 2 400 ans dans la zone au sud-ouest de l'immense porte Zhonghua. La porte était essentielle à de nombreuses fonctions militaires.

La construction du Grand Canal à Nankin en 589 accroît l'importance économique de la ville. Nankin devient célèbre pour ses forges, ses fonderies et son tissage, en particulier pour le brocart veiné fabriqué dans les maisons nobles et les monastères.

En 1368, le premier empereur de la dynastie Ming, Zhu Yuanzhang, décida de faire de Nanjing la capitale de toute la Chine et construisit ce qui était alors la plus longue muraille du monde. Il fallut 200 000 ouvriers pendant 21 ans pour terminer le projet. La majeure partie de la muraille actuelle de Nanjing fut construite à cette époque, et c'est la plus longue muraille du monde encore debout. À l'époque des dynasties Tang et Song, Nanjing rivalisait avec Hangzhou, la ville la plus riche du pays.
Nanjing, qui signifie « capitale du Sud », se dresse comme un contrepoids direct à Pékin, la « capitale du Nord ».

En 1864, la dynastie Qing, fortement ancrée dans le nord du pays, s'empare de la position de capitale de Nankin. Ce fut l'un des événements les plus tristes et les plus dramatiques de l'histoire de la Chine. Après la guerre de l'opium, le traité de Nankin fut signé dans la ville. Depuis le IIIe siècle après J.-C., dix dynasties chinoises, dont la République de Chine fondée par Sun Yat-sen, ont fait de Nankin leur capitale.

En 1949, les communistes victorieux décidèrent d'abandonner Nanjing comme capitale et choisirent à la place la vieille ville de Pékin, très bien conservée, pour y installer le premier gouvernement moderne du pays. Aujourd'hui, Nanjing demeure un important carrefour ferroviaire et un port fluvial majeur pour les grands navires.

Nanjing est entourée de montagnes sur trois côtés et d'un fossé naturel, le fleuve Yangtze, au nord. La montagne de pierre à l'ouest ressemble à un dragon enroulé, tandis que la montagne Zhong à l'est ressemble à un tigre accroupi. La ville actuelle couvre une superficie de 6 598 kilomètres carrés. La ville se trouve à 300 kilomètres à l'ouest de Shanghai, à 1 200 kilomètres au sud de Pékin et à 1 400 kilomètres à l'est de Chongqing.

Nanjing est dotée de ressources naturelles abondantes, qui comprennent plus de 40 types de minéraux. Parmi eux, les réserves de fer et de soufre représentent 40 % de celles de la province du Jiangsu ; ses réserves de strontium se classent au premier rang en Asie de l'Est et en Asie du Sud-Est. Nanjing possède également d'abondantes ressources en eau, provenant à la fois du fleuve Yangtze et des eaux souterraines. En outre, elle possède plusieurs sources chaudes naturelles telles que la source chaude de Tangshan à Jiangning et la source chaude de Tangquan à Pukou.

Entourée par le fleuve Yangtze et les montagnes, Nanjing bénéficie également de magnifiques paysages naturels. Des lacs naturels tels que le lac Xuanwu et le lac Mochou sont situés au centre de la ville et facilement accessibles au public, tandis que des collines comme la montagne pourpre sont couvertes de conifères et de chênes et abritent divers sites historiques et culturels.

Depuis la période des Trois Royaumes, Nanjing est devenue un centre industriel pour le textile et la monnaie en raison de sa situation géographique stratégique et de ses transports pratiques. Pendant la dynastie Ming, l'industrie de Nanjing s'est encore développée et la ville est devenue l'une des villes les plus prospères de Chine et même du monde. Elle était leader dans le textile, la monnaie, l'impression, la construction navale et de nombreuses autres industries, et était le centre d'affaires le plus actif de la région de l'Extrême-Orient.

Au cours de la première moitié du XXe siècle, Nanjing est progressivement passée d'un centre de production à une ville de forte consommation, principalement en raison de l'expansion rapide de la population aisée après que Nanjing a regagné le devant de la scène politique en Chine.

Dans les années 1950, le Parti communiste chinois a investi massivement à Nanjing pour construire une série d'industries lourdes appartenant à l'État, dans le cadre du plan national d'industrialisation rapide. Des usines électriques, mécaniques, chimiques et sidérurgiques ont été créées successivement, transformant Nanjing en un centre de production d'industrie lourde de l'Est de la Chine.

Aujourd'hui, Nanjing est devenue une base industrielle de production multiple dans l'est de la Chine, un important centre de transport et de communication, ainsi qu'une des quatre principales villes centrales de recherche scientifique et d'enseignement de Chine. L'industrie actuelle de la ville a essentiellement hérité des caractéristiques des années 1960, avec l'électronique, l'automobile, la pétrochimie, le fer et l'acier et l'énergie comme « cinq industries piliers ». En raison de l'importance historique de Nanjing et de sa beauté naturelle, le tourisme est également l'une des principales industries florissantes de la ville.

Nanjing est également l'une des quinze villes sous-provinciales de la structure administrative de la République populaire de Chine, bénéficiant d'une autonomie juridictionnelle et économique légèrement inférieure à celle d'une province.

Bien que cette ville ait vu passer des foules d'étrangers pendant plusieurs dynasties, elle n'est toujours pas gâtée par les voyageurs. La ville cosmopolite en devenir évolue rapidement pour s'adapter à l'environnement occidental avec davantage de chaînes de restauration rapide comme Burger King et Papa Johns, mais la beauté générale et la nature de cet environnement restent intactes.

En ce qui concerne la sécurité, Nanjing est aussi sûre que n'importe quelle grande ville de Chine ; les voyageurs doivent toujours prendre des précautions dans un pays étranger. Par conséquent, tant que vous faites attention aux vélos, scooters, voitures et bus qui arrivent en traversant la route et que vous ne vous mettez pas dans des situations compromettantes, Nanjing est relativement sûre.