Faits sur Pékin et guides des districts

Pékin, située à l'extrémité nord-ouest des plaines de Chine du Nord, est la capitale de la République populaire de Chine. Ville municipale directement placée sous la juridiction du gouvernement central, Pékin est le centre politique, culturel et des échanges internationaux du pays. Superficie : 16 800 km². Population : 13,82 millions.

En raison de son rôle dans la vie et le développement de la Chine, Pékin offre aux voyageurs une richesse inégalée à découvrir en explorant son passé ancien et en profitant de son monde passionnant du XXIe siècle. En 2008, lorsque Pékin accueillera les Jeux olympiques, Pékin montrera au monde quelque chose de si spécial que tout le monde sera émerveillé par les dernières réalisations de Pékin combinées à son histoire ancienne.

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La municipalité de Pékin compte 10 districts et huit comtés. Chaque district comprend des « zones » distinctes. Les zones les plus intéressantes sont le centre-ville situé à l'est de Chaoyang et le district central de Dongcheng. Les districts/zones les plus remarquables sont les suivants :

Quartier de Chaoyang Chaoyang

est probablement le quartier le plus commercial et résidentiel de Pékin. Il offre de nombreuses choses à voir aux visiteurs. Le parc de Chaoyang, Sanlitun et le quartier Jianguomen/Ritan (quartier des affaires et des ambassades) se trouvent dans ce quartier.

Parc Chaoyang

C'est un magnifique parc, à proximité de nombreux bars, pubs, restaurants, boutiques et gratte-ciels populaires. Et si vous cherchez à acheter des ingrédients alimentaires occidentaux, Jenny Lous est l'endroit idéal.

Quartier de Chongwen

Situé au sud de la ville, c'est un quartier établi avec des boutiques et des magasins vendant de tout, des lunettes aux articles de sport. Bien que moins tape-à-l'œil que les autres quartiers, Chongwen vaut quand même le détour car des attractions comme le Temple du Ciel s'y trouvent. On y trouve de nombreux objets d'artisanat chinois traditionnel et d'autres bibelots uniques et le marchandage y est accepté.

District de Dongcheng

Ce district est un centre touristique, avec la place Tian'anmen, la Cité interdite et le mausolée de Mao. De grands hôtels, comme le Beijing Hotel et le Grand Hyatt, entourent ce quartier. Vous pourrez faire du shopping dans le quartier voisin de Wangfujing.

District de Fengtai

Situé au sud-ouest de Pékin, il s'agit principalement d'une zone industrielle avec plusieurs sites culturels et historiques à visiter tels que le musée de l'espace de Chine, le parc Fengtai et le pont Marco Polo.

District de Haidian

Également connu sous le nom de district scolaire, cette partie nord-ouest de la ville abrite Pékin et l'université Tsinghua, l'équivalent chinois de Harvard et du MIT. En raison de sa population étudiante jeune, ce quartier a la réputation d'être branché, artistique et à la pointe de la technologie. Également désigné comme une zone de haute technologie, c'est là que se trouvent les start-ups informatiques et Internet en herbe. On y trouve de nombreux restaurants bon marché mais de bonne qualité et des bars décontractés destinés à la foule étudiante.

Jianguomenwai/Ritan

On y croise une grande diversité de visages internationaux : touristes, hommes d'affaires et Chinois locaux. La rue principale, Jianguomenwai, est une véritable agitation de gens, de voitures et de pousse-pousse, ainsi que de vendeurs de tout, des CD aux vêtements haut de gamme. On y trouve de grands hôtels et des immeubles de bureaux, dont l'immense China World Hotel. Les touristes peuvent s'essayer au marchandage au marché de la soie. À quelques pâtés de maisons, on peut trouver la paix et la tranquillité dans le parc Ritan, les gracieuses rues bordées d'arbres du quartier des ambassades.

Sanlitun

Sanlitun est un quartier vaguement désigné de bars et de pubs avec la rue des bars de Sanlitun en son cœur. La rue des bars de Sanlitun est le premier endroit de Pékin pour observer les passants. Par une chaude journée ensoleillée, les gens s'assoient sur les terrasses du trottoir et se détendent autour d'un verre. On y trouve également de nombreuses boutiques branchées qui vendent de tout, des vêtements aux gravures encadrées en passant par l'artisanat tibétain. La nuit, le côté décadent de Sanlitun se révèle et les clubs prennent vraiment vie.

Située dans le district de Dongcheng, c'est la principale rue commerçante de Pékin et une vitrine du progrès économique de Pékin vers la modernité. Elle est toujours bondée de clients et de touristes. Partiellement fermée aux voitures, les rues sont

larges et tentaculaires pour les piétons. Arrêtez-vous à la librairie en langues étrangères de Pékin ou faites du shopping dans le centre commercial de Pékin, qui ressemble à un mammouth, sur la place Sun Dong An. Surprenez vos papilles en dégustant du scorpion frit ou l'un des autres délices culinaires du marché nocturne de Wangfujing. Si l'idée de croquer des insectes ne vous attire pas vraiment, des restaurants haut de gamme sont disponibles dans les nombreux hôtels quatre et cinq étoiles du quartier.

Xidan/Xianwu

Comme Wangfujing, ce quartier est également connu pour ses boutiques. Mais contrairement à Wangfujing, Xidan est un endroit où se trouvent de nombreux magasins chinois locaux. En général, les acheteurs y trouveront de meilleurs prix. Fouillez dans les petites boutiques et les stands pour faire de bonnes affaires sur les vêtements, les chaussures et les CD. Plusieurs centres commerciaux tels que Parksons et Xidan Department Store s'y trouvent.

Compte tenu de sa taille, Pékin est l'une des villes les plus sûres au monde. On y signale relativement peu de crimes et de vols. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez prendre les précautions habituelles. Il est conseillé de conserver vos objets de valeur dans un endroit sûr, de placer vos grosses sommes d'argent dans des banques, de fermer vos portes à clé la nuit et de ne pas vous promener seul la nuit.

Avec l'entrée de la Chine dans l'OMC et les Jeux olympiques de 2008, Pékin est en passe de devenir une ville de classe mondiale. L'hygiène à Pékin n'est plus ce qu'elle signifiait autrefois pour les étrangers, à savoir des toilettes puantes et des détritus partout. Il existe néanmoins des toilettes à la turque, une nouveauté pour les Occidentaux non initiés.