Qingdao, hjemsted for den eneste internationalt anerkendte kinesiske øl, er den største maritime by i Shandong-provinsen. Med en årlig ølfestival og strande op og ned langs kysten er Qingdao et paradis for studerende. I international historie var Qingdao engang en tysk koloni, og den bevarer stadig den tyske stilarkitektur i sit centrale distrikt og kirker. Fra et kinesisk synspunkt er Shandong-provinsen, hvor Qingdao ligger, virkelig Kinas hjerteland. Fødestedet for filosoffen Confucious og forfatteren Lu Xun, og endda fodboldens ansete oprindelsessted, et studiebesøg i Shandongs Qingdao-by giver dig en ægte smag af Kina, gammelt og moderne.

Qingdao, der betyder 'frodig ø', ligger naturskønt mellem de taoistiske bjerge i Lao Shan og Det Østkinesiske Hav. Lao Shan, kun 30 kilometer væk fra byen, er den nærmeste bjergkæde. Kildevandet fra Lao Shan bruges til at lave de lokale favoritter, Lao Shan Beer og Lao Shan Cola. Qingdaos afsidesliggende strande er gode til at udforske og nydes bedst fra maj til oktober hvert år. Med omkring tre millioner byboere i alt, består Qingdaos vigtigste udstationerede samfund af omkring 60.000 sydkoreanere, fra det nærmeste land på den anden side af havet.

Udvalgt som værtsby for sejlsportskonkurrencer ved OL i 2008, er det moderne Qingdao et iværksætter- og fremadskuende aktivitetscenter. Der er masser af muligheder i en by, der minder en om et miniature Shanghai med høje ambitioner. Qingdao er nu et produktionscenter og hjemsted for Haier Corporation, et stort elektronikfirma. Allerede i 1984 udnævnte den kinesiske regering Qingdao til en særlig økonomisk zone, og som et resultat heraf havde byen gennemgået denne fantastiske udvikling af sekundære og tertiære industrier. Som en vigtig handelshavn i provinsen har Qingdao fået mange investeringer, hovedsageligt fra naboer i Sydkorea og Japan.

Efter at Qingdao blev koloniseret af Tyskland i 1897, fik det en europæisk smag i dets bygninger, kirker og industrier. Da Første Verdenskrig brød ud i 1914, overtog japanske angribere Qingdao og fortsatte kolonistyret. I protest mod, at den daværende kinesiske regering gav efter for japansk pres, blev den berømte 4. maj-bevægelse lanceret i 1919, og demonstranter krævede genoptagelse af suverænitet over Qingdao.I 1938 invaderede japanerne Qingdao igen, men deres besættelse sluttede i september 1945, da KMT-regeringen genvandt kontrollen over byen. I 1949 blev Qingdao befriet. Stadig strategisk den dag i dag, Qingdao er nu ikke kun en moderne havneby, men også hovedkvarteret for den kinesiske flådes nordlige flåde.

At studere på et af to af Qingdaos bedste universiteter, Qingdao University og Ocean University China, vil give dig et forspring på alt, hvad der har med skibsfart og international handel at gøre. Med relativt få udenlandske studerende vokser byens økonomi i et sådant tempo, at der er masser af beskæftigelsesmuligheder på udenlandske repræsentationskontorer og kinesiske produktionsbaser. Qingdao University tilbyder et komplet udvalg af kurser fra humaniora til naturvidenskab, hvorimod Ocean University China har kurser med speciale i handel, logistik og havets miljø.

Qingdao University (QU) er et nyt omfattende universitet i Shandong-provinsen, som blev kombineret med det tidligere Qingdao University, Shandong Textile Engineering Institute, Qingdao Medical College og Qingdao Teachers' College i 1993. Qingdao University består af 25 colleges med bacheloruddannelser i sprog , historie, filosofi, jura, økonomi, ledelse, naturvidenskab, teknik, lægevidenskab og uddannelse.

I 2001 blev staten Oceanic Administration og Qingdaos kommunale regering enige om at arbejde på at få Ocean University China til at blive en nøgleinstitution, kendt for sin havvidenskab. Ocean University China tilbyder blandt andet kurser i videnskab, teknik, agronomi (fiskeri) og økonomi. Dette universitet er især kendt for dets oceanografi. Som det ofte siges, ligger Ocean University 'beliggende mod bakker og vender ud mod det blå hav'.