Tættere på det sydøstlige Asiens herligheder end på hjertet af Kina, giver byen Kunming en særlig smag til et studium af mandarin. Et lille, men entusiastisk udenlandsk samfund af studerende, rejsende og internationale frivillige vil helt sikkert byde dig velkommen til denne mystiske by på et højt plateau. Med eksotisk mad og mange etniske minoritetsstammer i de omkringliggende bjerge vil Kunming, der betyder Bright Cloud, give dig eventyr, som de fleste andre kinesiske byer bare ikke kan tilbyde.

Med bjerge omkring byen på tre sider og en sø mod syd, skaber Kunmings udsigtspunkt en fantastisk udsigt over den omkringliggende region. Højere end de fleste større byer i Kina kan Kunming virke meget langt væk fra resten af ​​verden. Men med nye jernbanespor og veje, der er blevet bygget i de senere år, er det nu relativt nemt for folk i Kunming at nå Thailand, Vietnam og Laos, såvel som provinsdestinationerne Dali mod øst og Xishuanbanna i syd. Mens bjerge gør plads til junglepas, er den sydlige del af Yunnan hjemsted for mange stammer og dyreliv, som er et must-see for Kunming-studerende.

Engang ignoreret af regeringens reformpolitik, slutter Kunming sig nu til den økonomiske vækst i resten af ​​landet ved at skabe turistparadiser, forbedre sine transportforbindelser med Sydøstasien og handle med sine rige mineralressourcer. Kunming oplever en hastigt stigende befolkning, i øjeblikket på omkring fire millioner, og er en af ​​de hurtigst voksende byer i Kina. Den nye Kunming International Airport, der i øjeblikket er under opførelse, bliver den fjerdestørste i Kina. Byens salt- og fosfatminer er nogle af de mest rigelige i Kina.

Historikere har opdaget beviser for en bolig på kanten af ​​søen Dian, der går tilbage til 279 f.Kr., og byen blev officielt grundlagt som Tuodong i 765 e.Kr. Marco Polo siges at have rejst til byen hundrede år før Ming-dynastiet overtog den og byggede en mur omkring den, der stadig står den dag i dag. Med sine moderne bylandskaber, naturlige landskaber og en gammel kanal, der løber gennem byens centrum, har Kunming ikke udslettet sin fortid, men snarere fejret den. Det 20. århundrede oplevede imidlertid krigsaktivitet: Kunming var den nordlige ende af den berømte Burma Road, som forsynede Kina med vigtige varer under Anden Verdenskrig.

Kunmings universiteter uddanner studerende inden for alle områder fra videnskab og teknologi til landbrug til traditionel kinesisk medicin. Med lange historier om at absorbere akademikere fra topinstitutioner fra hele landet, er Yunnan University og Kunming University of Science and Technology blandt de bedste universiteter i den sydøstlige region af Kina. Med ekspertise i at studere den naturlige økologi og ressourcer i dette mangfoldige område er Kunming en base for avanceret forskning. Internationale studerende vil finde deres tid i Kunming beriget af dette miljø med seriøs læring.

Yunnan University, der blev grundlagt i 1924, har en succesrig rekord af videnskabelig forskning, især inden for økologi. Udover ekspertise i klassificeringen af ​​Kunmings eksotiske planteliv er Kunming Universitet kendt for at have mange studerende fra Yunnan-provinsens minoritetssamfund samt kurser med fokus på regionens forskellige kulturer. Universitetet har etableret udvekslingsforbindelser med mere end 50 højere læreanstalter og forskningsorganisationer i mere end 20 lande.

Som det største universitet i Yunnan-provinsen og et af de velkendte universiteter i Kina, begyndte Kunming University of Science and Technology (KUST) at optage bachelorstuderende til bachelorgrader i marts 1925. Med 21 fakulteter, der dækker områderne lige fra naturvidenskab, ingeniørvidenskab og økonomi til ledelse, kunst, jura og uddannelse, tilbyder universitetet en komplet liste over uddannelser og kinesisk sprogundervisning til internationale studerende.