Çin'in kalbinden ziyade Güney Doğu Asya'nın güzelliklerine daha yakın olan Kunming şehri, Mandarin çalışmasına özel bir tat verir. Öğrencilerden, gezginlerden ve uluslararası gönüllülerden oluşan küçük ama hevesli bir yabancı topluluk, sizi yüksek bir platodaki bu gizemli şehre davet edecektir. Egzotik yiyecekleri ve çevredeki dağlarda birçok etnik azınlık kabilesi bulunan Kunming, yani Parlak Bulut, size diğer Çin şehirlerinin çoğunun sağlayamayacağı maceralar yaşatacaktır.

Şehrin üç tarafı dağlarla çevrili ve güneyde bir göl bulunan Kunming'in bakış açısı çevredeki bölgeye harika manzaralar sunar. Çin'deki çoğu büyük şehirden daha yüksek olan Kunming, dünyanın geri kalanından çok uzakta görünebilir. Ancak son yıllarda yeni demir yolu hatları ve yollar inşa edildiğinden, Kunming'deki insanların Tayland, Vietnam ve Laos'a ve doğuda Dali ve güneyde Xishuanbanna eyaletlerine ulaşması artık nispeten kolay. Dağlar orman geçitlerine yol açarken, Yunnan'ın güneyi Kunming öğrencileri için mutlaka görülmesi gereken birçok kabileye ve yaban hayatına ev sahipliği yapmaktadır.

Bir zamanlar hükümet reform politikaları tarafından görmezden gelinen Kunming, şimdi turist cennetleri yaratarak, Güneydoğu Asya ile ulaşım bağlantılarını iyileştirerek ve zengin mineral kaynaklarıyla ticaret yaparak ülkenin geri kalanının ekonomik büyümesine katılıyor. Kunming, şu anda yaklaşık dört milyonluk hızla artan bir nüfusa sahip ve Çin'in en hızlı büyüyen şehirlerinden biri. Şu anda inşası devam eden yeni Kunming Uluslararası Havaalanı, Çin'in dördüncü büyük havalimanı olacak. Şehrin tuz ve fosfat madenleri, Çin'in en bereketli madenlerinden bazılarıdır.

Tarihçiler, Dian Gölü kıyısında MÖ 279'a dayanan bir yerleşimin kanıtlarını keşfettiler ve şehir resmi olarak MS 765'te Tuodong olarak kuruldu. Marco Polo'nun, Ming Hanedanlığı'nın şehri ele geçirmesinden ve etrafına bugün hala ayakta duran bir duvar inşa etmesinden yüz yıl önce şehre seyahat ettiği söyleniyor. Modern şehir manzaraları, doğal manzaraları ve şehir merkezinden geçen eski bir kanalla Kunming geçmişini yok etmemiş, aksine onu kutlamıştır. Ancak 20. yüzyılda savaş zamanı faaliyetleri görüldü: Kunming, II. Dünya Savaşı sırasında Çin'e temel ihtiyaç maddeleri sağlayan ünlü Burma Yolu'nun kuzey ucuydu.

Kunming'in üniversiteleri bilim ve teknolojiden tarıma ve geleneksel Çin tıbbına kadar her alanda mezun öğrenciler yetiştiriyor. Ülkenin dört bir yanındaki en iyi kurumlardan akademisyenleri bünyesine katma konusunda uzun bir geçmişe sahip olan Yunnan Üniversitesi ve Kunming Bilim ve Teknoloji Üniversitesi, Çin'in güneydoğu bölgesindeki en iyi üniversiteler arasındadır. Bu çeşitli bölgenin doğal ekolojisi ve kaynakları üzerinde çalışma konusunda uzman olan Kunming, ileri düzey araştırmalar için bir üs konumundadır. Uluslararası öğrenciler Kunming'deki zamanlarını bu ciddi öğrenme ortamıyla zenginleştirilmiş olarak bulacaklar.

1924'te kurulan Yunnan Üniversitesi, özellikle ekoloji alanında başarılı bir bilimsel araştırma geçmişine sahiptir. Kunming'in egzotik bitki yaşamının sınıflandırılmasındaki uzmanlığın yanı sıra, Kunming Üniversitesi, Yunnan Eyaletinin azınlık topluluklarından birçok öğrenciye sahip olması ve bölgenin çeşitli kültürlerine odaklanan dersler vermesiyle bilinir. Üniversite, 20'den fazla ülkede 50'den fazla yüksek öğrenim kurumu ve araştırma kuruluşuyla değişim ilişkileri kurmuştur.

Yunnan Eyaletinin en büyük üniversitesi ve Çin'in tanınmış üniversitelerinden biri olan Kunming Bilim ve Teknoloji Üniversitesi (KUST), Mart 1925'te lisans derecesi için lisans öğrencilerini kabul etmeye başladı. Bilim, mühendislik ve ekonomiden yönetim, sanat, hukuk ve eğitime kadar uzanan alanları kapsayan 21 fakülteyle üniversite, uluslararası öğrencilere eksiksiz bir derece programı listesi ve Çince dil eğitimi sunmaktadır.